Il massiccio ammasso di galassie Abell 2744, soprannominato Nebulosa di Pandora, assume un aspetto spettrale in questa vista del telescopio spaziale Hubble, dove la luce totale delle stelle della nebulosa è stata inserita artificialmente di colore blu.
Questa immagine mostra che non tutta la luce delle stelle è contenuta all’interno delle città di stelle ovvero le galassie che appaiono come macchie luminose blu-bianco.
Una frazione della luce stellare è dispersa in tutta la nebulosa, come si vede nelle regioni blu scuro.
Questa luce proviene da galassie “morte”. Le galassie sono stati fatte a pezzi da tempo dalle forze gravitazionali del cluster, e le loro stelle erano sparse nello spazio “all’interno del cluster”
tra le galassie.
Queste stelle orfani vagano per il cluster, senza essere gravitazionalmente legate ad ogni singola galassia.
Poiché questi sono estremamente deboli stelle sono più luminose nella lunghezze d’onda nel vicino infrarosso della luce, questo tipo di osservazione potrebbe essere realizzato solo con la sensibilità a infrarossi di Hubble.
Le galassie che non sono di colore blu visibili sia in primo piano o sullo sfondo non fanno parte del cluster.
La luce all’interno del cluster è stato rilevata come parte del programma ” Frontiers Field “, un ambizioso sforzo di tre anni, iniziato nel 2013, con le squadre di Hubble assieme ad altri Grandi Osservatori della NASA e del telescopio spaziale Spitzer e l’osservatorio a raggi X Chandra per sondare l’universo primordiale attraverso lo studio di grandi ammassi di galassie.
Abell 2744 risiede circa 3,5 miliardi di anni luce di distanza.
Fonte : Credit: NASA, ESA, M. Montes (IAC), and J. Lotz, M. Mountain, A. Koekemoer, and the HFF Team (STScI)
http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2014/43/image/a/