Oggi l’osservazione dell’ asteroide da record

Stasera appuntamento con l’ asteroide: si chiama 2004 BL86, ha il diametro di 500 metri e si avvicinerà alla Terra alle 17,49 (ora italiana). Al momento del massimo avvicinamento il sasso cosmico sarà a 1,2 milioni di chilometri dal nostro pianeta, ossia ad una distanza che è tre volte quella che ci separa dalla Luna e di tutta sicurezza, senza alcun rischio di impatto. L’asteroide sarà brillante e si vedrà benissimo dall’Italia con l’aiuto di un binocolo o di un piccolo telescopio. Il passaggio potrà essere osservato in diretta streaming con il Virtual Telescope a partire dalle 20,30.
La Nasa non si lascerà sfuggire l’occasione di studiare un asteroide di questo tipo ed ha programmato osservazioni radar con le più alte risoluzioni attualmente disponibili dagli osservatori di Goldstone (California), Arecibo (Puerto Rico) e Very Long Baseline Array (Vlba) nel Nuovo Messico.
Dall’Italia, l’asteroide 2004 BL86 sarà visibile poco dopo ‘l’incontro ravvicinato’ con la Terra, quando avrà la magnitudine 9 (la magnitudine limite per l’occhio umano è 6) e sarà osservabile con buoni binocoli e piccoli telescopi che permetteranno di apprezzarne il movimento tra le stelle. L’oggetto, che ha una velocità relativa alla Terra di 15,6 chilometri al secondo, si muoverà al confine fra le costellazioni dell’Unicorno e dell’Idra. Poi salirà verso la costellazione del Cancro dove ‘sfiorerà’ l’ammasso di stelle aperte del Presepe.