La cometa 46P / Wirtanen farà un passaggio ravvicinato della Terra il 16 dicembre 2018. Si troverà alla sua distanza più vicina alla Terra in oltre quattro secoli. È un membro della famiglia di comete di Giove il loro punto più lontano dal sole vicino all’orbita di Giove. Sarà abbastanza luminoso da vedere ad occhio nudo sopra l’orizzonte orientale per tutto il mese, e può essere visto ancora meglio con un telescopio e / o un binocolo. Questa immagine di 120 secondi della cometa è stata scattata il 2 dicembre da un rifrattore telescopio da 50 mm situato in un osservatorio vicino a Mayhill, nel New Mexico. La striscia al di sotto della cometa è stata prodotta da un corpo di razzo (stadio superiore) che passa attraverso il campo visivo del telescopio durante l’esposizione. Nello specifico, il livello superiore è quello che ha collocato il satellite per comunicazioni indonesiane Garuda 1 in orbita geostazionaria nel febbraio del 2000. Al momento di questa immagine, il palco superiore di Garuda 1 era a 15.880 miglia dall’osservatorio; La cometa Wirtanen era distante 10,3 milioni di miglia.
https://www.nasa.gov/feature/jpl/see-a-passing-comet-this-sunday
Image Credit: NASA